Mungo Park: Fascinantne činjenice o povijesnom istraživaču

Mungo Park je vrlo popularan i povijesni naziv kad god se govori o istraživanju afričkog kontinenta. Bio je škotski kirurg i istraživač. Popularan je jer je prvi Europljanin koji je putovao središnjim dijelom rijeke Niger. Sigurno ste čuli za Mungo Park. Možda znate i ovaj veliki podatak koji smo dali o njemu, ali ima još puno toga za naučiti o ovoj značajnoj ličnosti. Čitajte dalje i educirajte svoj um.

Rani život

Mungo Park rođen je11. rujna 1771. uSelkirkshire, Škotska. Otac mu je bio zemljoradnik. Školovao se kod kuće prije nego što je pohađao gimnaziju Selkirk. U dobi od četrnaest godina bio je šegrt kod Thomasa Andersona, kirurga u Selkirku. Studirao je medicinu i botaniku na sveučilištu u Edinburghu, a kasnije je nastavio pohađati kolegij prirodoslovlja. Nakon studija, Park je otputovao u Istočnu Indiju prije nego što ga je Afrička udruga izabrala da predvodi ekspediciju koja će pronaći izvor rijeke Niger. Afrička udruga bila je klub posvećen istraživanju zapadne Afrike.

Mungo Park je bio uvjereni kršćanin, odani kalvinist. To je jasno navedeno u izvatku iz pisma koje je napisao svom prijatelju Alexanderu kad se spremao napustiti London kako bi preuzeo posao pomoćnog kirurga na brodu East India Company Worcester .

Moja se nada sada približava izvjesnosti. Ako budem prevaren, neka me jedini Bog ispravi, jer bih radije umro u zabludi nego da se probudim u svim radostima zemlje. Neka se Duh Sveti nastani u srcu tvome, dragi prijatelju, i ako ikad više vidim svoj rodni kraj, neka radije vidim zeleni busen na tvome grobu, nego da te vidim išta osim kršćanina.

Prvo putovanje – otkriće rijeke Niger

Mongo Park krenuo je u Afriku 1794. i stigao do rijeke Gambije 21. lipnja 1795. Popeo se njome 200 milja (300 km) do britanske trgovačke postaje po imenu Pisania. Dana 2. prosinca u pratnji dvojice lokalnih vodiča krenuo je u nepoznatu unutrašnjost. Odabrao je rutu koja prolazi kroz gornji bazen Senegala i kroz polupustinjsko područje Kaarta. Putovanje je bilo puno poteškoća, au Ludamaru ga je četiri mjeseca zatočio maurski poglavica. Još uvijek nije poznat razlog zatvaranja. Dana 1. srpnja 1796. pobjegao je, sam i bez ičega osim svog konja i džepnog kompasa, a 21. istog mjeseca stigao je do dugo tražene rijeke Niger kod Ségoua, kao prvi Europljanin koji je to uspio.

Vidjeti: 10 stvari koje svaki Afrikanac mora znati o Kleopatri

Slijedio je rijeku nizvodno 80 milja (130 km) do Sille, gdje se morao vratiti, jer mu je nedostajalo sredstava da ide dalje. Nakon što je prešao planinsku zemlju, stigao je u Kamaliju u zemlji Mandinga, gdje je sedam mjeseci ležao opasno bolestan s groznicom. Uz pomoć trgovca robljem stigao je do Pisanije 10. lipnja 1797. Nakon toga se vratio u Škotsku s viješću o otkriću rijeke Niger što je izazvalo pozitivnu reakciju javnosti. Zatim je napisao vrlo uspješnu knjigu pod nazivom Putovanja po unutrašnjosti Afrike (1797.) koja je govorila o njegovim putovanjima diljem Afrike, kako je preživio i ljudima koje je upoznao. Kroz svoje ekspedicije, Mungo Park naučio je odbaciti rasnu diskriminaciju jer je otkrio da kakva god razlika postoji između crnca i Europljana, jest u obliku nosa i boji kože, nema je u istinskim simpatijama i karakteristični osjećaji naše zajedničke prirode.

Drugo putovanje

Po povratku, Mungo Park se nastanio u Foulshielsu. Dvije godine kasnije, u kolovozu 1799. Park je oženio Allison, kćer svog starog gospodara Thomasa Andersona. Bavio se liječničkom praksom u Peeblesu sve dok ga vlada nije pozvala da drugi put vodi tim na rijeku Niger. Park, koji je već bio istrošen teškim i monotonim životom u Peeblesu, spremno je prihvatio zahtjev. Dobio je čin kapetana, predvodio je grupu od 40 Europljana do Pisanije i 19. kolovoza 1805., sa samo 11 preživjelih, stigao do Bamaka (sada u Maliju) na Nigeru.

Mungo Park se ozbiljno posvetio istraživanju rijeke Niger do te mjere da je bio spreman dati i svoj život u ekspediciji. To je ono što je sadržano u jednom od pisama koje je napisao šefu Ureda za kolonije.

Otplovit ću prema istoku s čvrstom odlukom da otkrijem kraj Nigera ili poginem u pokušaju. Iako bi svi Europljani koji su sa mnom trebali umrijeti, i iako sam ja bio napola mrtav, ipak bih ustrajao, i ako ne bih uspio u cilju svog putovanja, barem bih umro na Nigeru.

Isto je nastojanje jasno iznio u pismu svojoj ženi u isto vrijeme. Više se ništa nije čulo o Parku sve dok nisu primljene vijesti o katastrofi.

Smrt

Nastavivši putovanje kanuom, on i njegovi suputnici stigli su do Ségoua, gdje mu je lokalni vladar dao dopuštenje da nastavi svoje putovanje niz neistraženu rijeku. Nadajući se da će stići do obale krajem siječnja 1806., isplovio je s osam suputnika iz Sansandinga, malo ispod Ségoua, 19. studenoga 1805. Dok su išli dalje na svom putu, napali su ih niz naoružanih domorodaca. Pobjegli su od početnih napada, ali kad su stigli do Busse, njihov brod je udario u stijenu i ljudi su ih napali lukom i strijelama, a Mungo i ostali na brodu su se utopili. Samo je rob preživio i on je bio taj koji je odgovarao za ono što se dogodilo.

Mungo Park je umro u dobi od 35 godina i pokopan je uz obale rijeke Niger u Jebba, Nigerija. Godine 1827. njegov drugi sin, Thomas, iskrcao se na obali Gvineje, namjeravajući se probiti do Busse, gdje je mislio da bi mu otac mogao biti zatočen kao zatvorenik; ali nakon što je malo prodro u unutrašnjost, umro je od groznice. Parkova udovica, Allison, koja je dobila prethodno dogovorenu nagodbu od 4000 funti kao rezultat smrti Mungo Parka iz Afričke udruge, umrla je 1840. godine.